PANORAMA ATUAL DO COMPLEXO CORAL-SOL NA BAÍA DE TODOS OS SANTOS-BA
bioinvasão, espécies invasoras, comunidade bentônica, ecossistema recifal
O aumento da interação entre as populações humanas facilitou a dispersão de espécies exóticas, e o tráfego de embarcações é apontado como o principal responsável pela invasão de organismos nos ambientes marinhos. Nas últimas décadas, o coral-sol, nome popular dado a algumas espécies do gênero Tubastraea, ganhou destaque como espécie invasora na costa brasileira e desde então vem se dispersando cada vez mais. Neste trabalho, detalhamos quais condições esse grupo se encontra e sua atual distribuição geográfica na Baía de Todos os Santos (BTS) - BA, um local de grande importância ecológica e econômica para toda a região. Foram realizadas expedições ao longo de toda a BTS, utilizando a metodologia de vídeo-transecto, e os resultados mostraram que o complexo coral-sol se encontra amplamente distribuído, desde as regiões mais internas até as mais externas da baía. Usando os dados de cobertura e densidade, mostramos que há preferência por substratos artificiais e superfícies verticais e negativas. Além disso, um alto número de colônias foi encontrado em grandes profundidades. Interações interespecíficas com alguns grupos também foram evidenciadas. No atual estado, sugerimos que os esforços sejam voltados para a continuidade do monitoramento, no controle de populações em recifes de corais e em estudos que visem investigar se existem impactos, por parte dessas espécies, nas funções e serviços ecossistêmicos. Dessa forma, teremos preciosas informações não só para a gestão e mitigação dos impactos na BTS, como também para outras localidades.