Uso de traços funcionais para acessar funcionamento ecológico em sedimentos marinhos
Funcionamento ecossistêmico; Estrutura funcional; Traço; Macrofauna bentônica.
Estudos sobre o funcionamento ecossistêmico têm ganhado proeminência na última década. Entretanto, o campo da ecologia funcional apresenta desafios relatados de maneira esparsa, um deles se refere a ausência de uma medida consensual para acessar função ecológica. Uma das alternativas para acessar as funções é através dos traços funcionais dos organismos. Contudo, muitos estudos utilizam traços que não são funcionais. Em sedimentos marinhos, espécies de invertebrados bentônicos apresentam uma forte relação com a biogeoquímica do sedimento, influenciando os fluxos de energia e matéria nos sistemas e realizando funções ecológicas importantes através de traços como mobilidade, alimentação e reprodução. Os principais objetivos desta tese são: (i) sistematizar os problemas associados a abordagem funcional em ambientes marinhos e costeiros; (ii) testar as relações entre traços funcionais das espécies com funções ecológicas especificas de sedimentos marinhos. Para sintetizar os problemas nós amostramos artigos da literatura e encontramos dentre os principais desafios: ausência de definições de função, funcionamento e traço funcional; escala do objeto de estudo distinta da escala do funcionamento; informações incompletas nos bancos de dados dos traços, seleção de traços inadequados (e.g. traços redundantes e/ou não relacionados a função) e medidas subjetivas dos traços. Propomos soluções para superar esses desafios como por exemplo, investir em técnicas e experimentos de medição de funções e traços, para reduzir a subjetividade das associações de características e funções. Para testar como comunidades macrobentônicas com distintos traços funcionais afetam as propriedades físico-químicas do sedimento, experimentos serão reproduzidos em microcosmos, simulando um ambiente de sedimento marinho, selecionando indivíduos com traços funcionais específicos em cada tratamento e controladas as densidades dos organismos. Superar alguns dos desafios levantados principalmente com relação ao mensuramento das funções ecológicas nos permitirá avançar nas pesquisas e preencher lacunas no conhecimento do funcionamento e gerenciamento dos ecossistemas