Amêndoas de Licuri – Syagrus coronata (Martius) Beccari como uma nova matriz para elaboração de bebidas plant-based fermentadas com potencial funcional
Kefir; Lactobacillus; metagenômica; fermentação; alternativa não láctea.
Grãos de kefir de água têm sido utilizados como inóculo na produção de bebidas vegetais fermentadas. Essas, por sua vez, têm demonstrado ser uma excelente alternativa aos alimentos lácteos, atendendo à crescente demanda por alimentos funcionais, saborosos e sustentáveis. Nesse contexto, objetivou-se avaliar o potencial do extrato aquoso de amêndoas de licuri (EAL) como substrato fermentativo para grãos de kefir de água, bem como para o desenvolvimento de bebidas vegetais fermentadas. Para isso, grãos de kefir de água ativos foram adaptados ao EAL e submetidos à análise do perfil microbiológico por meio de sequenciamento de alto rendimento. Posteriormente, foram desenvolvidas seis formulações de bebidas vegetais, avaliando-se o tempo de fermentação e a quantidade de inóculo (A-24h e 1%; B-48h e 1%; C-24h e 2,5%; D-48h e 2,5%; E-24h e 5%; F-48h e 5%). Essas formulações foram avaliadas quanto às propriedades físico-químicas (pH e acidez), viabilidade microbiológica (UFC/ml) e graduação alcoólica (%v/v) nos dias 0, 7, 14, 21 e 28 de armazenamento (4°C). Além disso, foram caracterizadas quanto à composição nutricional, comportamento reológico, cor e características sensoriais. O sequenciamento metagenômico dos grãos de kefir revelou que Lactobacillus hilgardii e Brettanomyces bruxellensis eram predominantes. As bebidas apresentaram valores de acidez entre 0,33 ± 0,00 e 0,88 ± 0,00 mg de ácido láctico/100 mL e pH entre 3,52 ± 0,01 e 4,29 ± 0,04. A viabilidade das bactérias lácticas nas bebidas fermentadas foi igual ou superior a 10⁸ UFC/mL, enquanto as leveduras ficaram entre 10⁴ e 10⁵ UFC/mL. Houve diferença significativa (p < 0,05) na composição centesimal das formulações, especialmente nos teores de proteína (1,37 ± 0,33 – 2,16 ± 0,84) e carboidrato (5,86 ± 0,19 – 11,51 ± 1,26). Além disso, todas as amostras apresentaram boa estabilidade em termos de acidez, pH e viabilidade de LAB e leveduras durante 28 dias de armazenamento (4°C). No geral, as bebidas apresentaram coloração predominantemente amarelo-esverdeada, comportamento pseudoplástico não newtoniano e altas pontuações médias na avaliação sensorial. A Análise de Componentes Principais (ACP) revelou que as formulações A, C e E se agrupam principalmente em função da menor acidez (ácido láctico/mL) e da maior percepção de doçura revelada pelo teste sensorial “JAR” (escala do ideal). As bebidas B e D assemelharam-se pelos parâmetros de cor (CIElab) e pela maior produção de biomassa de kefir. Já a formulação F se diferenciou das demais formulações, principalmente pela maior acidez, comportamento reológico e concentrações de carboidratos, proteínas e etanol. De forma geral, observou-se que a formulação D destacou-se por apresentar melhor equilíbrio entre acidez e doçura, de acordo com JAR. Com isso, pode-se dizer que este estudo apresentou implicações importantes para a indústria alimentícia, demonstrando o notável desempenho das amêndoas de licuri como substrato para grãos de kefir e seu potencial emergente para diversificar o mercado em expansão de bebidas à base de plantas, contribuindo positivamente para a cadeia produtiva das amêndoas de licuri e gerando impactos econômicos, sociais e ambientais nas regiões produtoras.