PRODUÇÃO DE BIODIESEL CATALISADA POR BENTONITA FUNCIONALIZADA.
Argila. Catalise. Transesterificação. Montemorilonita. Óleo Vegetal.
O óleo de algodão é uma das principais matérias-primas para a produção de biodiesel no Brasil e é
tradicionalmente produzido por transesterificação com metanol e catalisador homogêneo. No entanto,
catalisadores heterogêneos podem ser usados para transesterificação de óleo e gordura com álcoois.
Uma breve revisão mostra que existem muitos estudos de transesterificação com metanol e catalisador
homogêneo e até agora pouca atenção tem sido dada à transesterificação etílica do óleo de algodão
usando catalisadores heterogêneos, notadamente um catalisador de argila montemorilonita. O
objetivo deste estudo foi examinar os efeitos da temperatura e da concentração de alguns sais de
potássio na síntese de catalisadores de montemorilonita para transesterificação metílica e etílica do
óleo de algodão. Também foi investigada a influência da razão molar, da concentração do catalisador
e da temperatura reacional na eficiência da reação. A montemorilonita e os catalisadores foram
caracterizados por difração de raios-X, espectroscopia de fluorescência de raios-X, espectroscopia de
infravermelho, espectroscopia de fotoelétrons excitados por raios-X, analise termogravimétrica e
microscopia eletrônica. A fases oleosas foram analisadas por espectroscopia de infravermelho e
cromatografia gasosa, bem como algumas análises para a especificação dos parâmetros de biodiesel.
Os resultados sugerem que a bentonita funcionalizada por fluoreto de potássio é capaz de catalisar a
transesterificação etílica do óleo de algodão a 120°C e produzir uma fase oleosa com características
de um biodiesel. Outros catalisadores de argila funcionalizada por carbonato de potássio, hidróxido
de potássio e fluoreto de potássio, previamente ativados a 400 ou 700°C são eficientes como
catalisador da transesterificação metílica a temperatura reacional de 70°C e exibe baixa eficiência na
transesterificação etílica a baixas temperaturas. Os catalisadores de argila funcionalizada com
fluoreto de sódio, sódio fluorosilicato, bissulfato de potássio e sulfato de potássio em todas as
condições de síntese não apresentaram eficiência para a transesterificação etílica ou metílica, tal
resultado pode ser atribuído a eleva acidez destes catalisadores. A aplicação industrial de argila
bentonita funcionalizada por fluoreto de potássio como catalisador da transesterificação etílica do
óleo de algodão destinada à produção de biodiesel é promissora e um campo de investigação atraente.